A Short Hike: una breve e spensierata camminata

Durante una breve vacanza su un’isoletta paradisiaca, la piccola Claire deve arrivare sulla cima di una montagna per trovare segnale telefonico e poter quindi telefonare a sua madre. Da un incipit così semplice incominciano un paio d’ore di piacevolissime scampagnate nella natura di un’isola pacifica ed amichevole, dove non ci sono nemici, ma solo potenziali aiuti per raggiungere la vetta.

Pubblicato più di un anno fa su PC, A Short Hike ha finalmente fatto il suo debutto su Nintendo Switch lo scorso 18 Agosto, dove è stato lanciato come esclusiva temporale console. In occasione di questo nuovo rilascio, il suo singolo sviluppatore Adam Robinson-Yu ha fatto anche delle piccole aggiunte come la presenza di una sezione opzionale in barca. Questa è parte di alcuni contenuti, come l’amo da pesca, che sono stati aggiunti al titolo base dopo l’uscita originale, e non è da escludere che altri ne arriveranno in futuro data la natura aperta del gioco.

Le sezioni in barca sono un’aggiunta della versione Nintendo Switch

La premessa di A Short Hike è infatti molto semplice: si esplora una piccola ma densa isola in maniera completamente libera, l’obiettivo finale con il quale si conclude il gioco è chiaro fin dall’inizio e ci si potrebbe quasi andare direttamente, se non fosse che dei power-up, ossia le piume dorate, aumentano i poteri di volo e scalata della protagonista alata. Raccogliere almeno alcune di queste piume diventa quindi necessario per completare il titolo, ma come riuscire nell’obiettivo è lasciato totalmente a discrezione del giocatore e alla sua esplorazione di questo mini sandbox.

La piacevolezza di ogni singolo minuto passato con A Short Hike è data da una perfetta combinazione di ottimi controlli, esplorazione interessante, molti segreti ed adorabili dialoghi alla Animal Crossing, con gli animaletti antropomorfi che popolano l’isola. Proseguendo nell’esplorazione di sbloccano diverse capacità, che non spoilereremo data la brevità dell’intero gioco, ognuna ben integrata e divertente da padroneggiare. Svolazzare, planare e scalare sono attività la cui maneggevolezza ricorda quella dei migliori platform Nintendo, con una naturalezza nell’interazione tra personaggio e scenario veramente lodevole. Lievissime macchie sullo splendido quadro sono la telecamera, che non sempre fa perfettamente il suo dovere incastrandosi durante alcuni cambi di prospettiva, ed i controlli della barca che richiedono assolutamente qualche correzione.

Artisticamente A Short Hike è un piccolo gioiellino. Lo stile grafico low-poly è mescolato con un filtro pixel-art regolabile nell’intensità per creare un look che personalmente mi ha ricordato quello dei The Legend of Zelda per Nintendo DS, aggiornato però al 2020. Colori saturi, luci naturali ed armoniose, linee di contorno nette e modelli semplici concorrono nel creare un quadretto paradisiaco graziato inoltre da animazioni ricche di personalità.

Puro relax da vedere, giocare e sentire

Piccolo chicche come i binocoli nello scenario permettono di gustarsi molti dei dettagli riversati nella creazione di questa isola che offre inoltre una buona varietà di scenari. La colonna sonora è piacevole, senza sinceramente impressionare, nel suo accompagnare la breve avventura dando la giusta dose di emozione quando si plana per la prima volta.

Giocare ad A Short Hike è esattamente come passare un piacevole pomeriggio di fine estate in montagna, guardando il tramonto senza pensare al giorno successivo. Il paio d’ore necessarie per vedere i crediti finali sono tra le più piacevoli e ricche di gioia che un videogioco abbia regalato in questo 2020 e valgono assolutamente il modesto prezzo richiesto.