L’editore e la National Football League hanno annunciato di aver concordato una partnership pluriennale, che vedrà la produzione di diverse iterazioni dedicate al più celebre sport americano, ovvero il football.

Gli sviluppatori, i titoli ufficiali e le date di pubblicazione dei futuri giochi saranno rivelati in un secondo momento, ma sono tutti in fase di sviluppo iniziale, con il primo gioco che dovrebbe vedere la luce nel 2021 (quindi molto probabilmente all’inizio della stagione NFL 2021).

“Siamo entusiasti di essere di nuovo in affari con la NFL in una partnership che si porterà ad esperienze divertenti, accessibili e sociali”, ha dichiarato il presidente di 2K, David Ismailer. “È entusiasmante riunire l’esperienza di 2K nella creazione di giochi sportivi pluripremiati con il rinomato status della NFL come organizzazione di intrattenimento di livello mondiale”.

È passato un bel po’ di tempo dall’ultima volta che 2K ha prodotto e pubblicato un titolo NFL. Già nell’estate del 2004, dopo anni di costante competizione con l’ammiraglia della serie Madden di EA, 2K (allora sotto il nome di Sega Sports) pubblicò ESPN NFL 2K5, che fino ad oggi è stato considerato da molti il ​​più grande gioco di football mai realizzato .

Sfortunatamente, lo sviluppatore Visual Concepts non ha mai avuto la possibilità di seguirlo. Poco dopo il rilascio di 2K5 e Madden NFL 2005, EA ha annunciato un accordo di esclusiva con la NFL per rendersi l’unico editore dei videogiochi su licenza della lega in futuro.

EA ha voluto commentare l’accordo, dichiarando che continuerà a essere l’editore esclusivo dei giochi basati sulla simulazione della lega con il franchising Madden:

“EA SPORTS è l’editore esclusivo dei giochi di simulazione NFL e la nostra partnership con NFL e NFLPA rimane invariata. I nostri accordi hanno sempre consentito lo sviluppo di giochi  su varie piattaforme. Il nostro impegno con i fan della NFL, che dura da quasi 30 anni, non è mai stato più forte e stiamo vivendo il nostro anno più grande di sempre. Madden NFL 20 è il gioco di maggior successo di sempre del franchising e nuove modalità come Superstar KO e le nostre trasmissioni di eSports Madden NFL stanno facendo crescere la base di fan. Continueremo a realizzare esperienze nuove e diversificate, su più piattaforme e con nuovi modi di giocare, negli anni a venire. “

Almeno per ora, la partnership di 2K non sembra portare al ritorno del franchise NFL 2K. Probabilmente, avremo a che fare con qualcosa di più arcade, simile ad NBA 2K Playgrounds.

È anche importante notare che l’associazione dei giocatori della NFL non si trova da nessuna parte nel comunicato stampa di 2K ed è necessario un accordo con essa, altrimenti i giocatori della NFL non possono essere presenti in nessuno di questi giochi futuri. (Questa è solo una speculazione, ma l’assenza della NFLPA potrebbe essere dovuta ai negoziati in corso con la lega sul prossimo accordo di contrattazione collettiva.)

Tuttavia, che 2K stia lavorando di nuovo con la NFL – insieme a MLB The Show che diventerà multipiattaforma a partire dal prossimo anno – è un segnale incoraggiante che il panorama dei giochi sportivi sta subendo alcuni importanti cambiamenti.