“Mamma esco!”

“E dove vai?”

“Ad ammazzare un cervo, raccogliere la pelle, portarla al tizio che mi darà un’altra missione di raccolta e torno..forse”

L’epoca dell’open world

La generazione che volge quasi al termine ha visto diversi capolavori brillare di luce propria: The Witcher 3, Red Dead Redemption 2, Zelda Breath of the wild, sono soltanto una piccola parte dei capolavori che abbiamo potuto ammirare. La possibilità di andare in giro semplicemente per il gusto di farlo finanche perdendosi tra le infinite missioni secondarie proposte dal mondo di gioco, è stato uno dei motivi più affascinanti e coinvolgenti dell’intero panorama videoludico. Dopo aver passato infinite ore su Zelda a caccia di ingredienti rari o alla ricerca di tutti i sacrari da completare, dopo essersi imbattuti nella caccia selvaggia di The Witcher o aver fatto roteare le automobili sugli escrementi equini in Metal Gear Solid V è arrivato il momento di fare più di qualche considerazione.

Più un gusto che un problema

Prima che il popolo insorga è d’obbligo precisare che ciò che segue rappresenta un’opinione totalmente personale e non ha l’obiettivo di anteporsi ai gusti degli amanti a spada tratta dell'”open world o niente”.

I motivi che mi hanno portato a storcere il naso difronte all’annuncio di un nuovo open world risiede in alcuni fattori che col passare del tempo hanno da un lato contribuito a rafforzare i miei gusti e dall’altro  hanno aiutato a sentirne puzza di marcio, ma andiamo ad analizzarli uno per volta.

Lineare è bello

La prima e la più ovvia caratteristica (e forse la più importante) che si perde in un open world è la linearità, non tanto come gameplay ma come scorrevolezza della narrazione vera e propria. L’utilizzo di un approccio a mondo aperto non fa altro che demandare al giocatore il ritmo della trama principale, che risulterà frammentaria se affrontata saltuariamente dedicando il tempo alle infinite missioni secondarie proposte durante le varie fasi di gioco, tutto questo indipendentemente dalla qualità di intrattenimento offerto. Facendo un rapido esempio mi son trovato a spendere ore ed ore del mio (ahimè poco) tempo a cercare i semi Korogu in Breath of the Wild, dimenticandomi totalmente della trama, salvo poi riprenderla in maniera saltuaria anche dopo settimane di inattività narrativa, perdendomi gran parte del pathos che il filone principale aveva da offrire.
Linearità invece significa prima di tutto lasciar spazio alla narrativa, guidando il giocatore come parte “passiva” della fruizione del contenuto, permettendogli d’altro canto di seguire il flusso emotivo voluto dallo sviluppatore senza perdersi in inutili missioni di raccolta. Un esempio lampante è rappresentato da Uncharted 4, titolo che catapulta il giocatore da una parte all’altra del mondo tenendo sempre alto il ritmo dell’azione, talvolta soffermandosi ad osservare i fantastici paesaggi da cartolina, ormai un marchio di fabbrica dei Naughty Dog.

Snaturare? No, grazie

Non tutti gli open world sono fatti per essere open world. La seconda caratteristica che col tempo mi fatto saltare i nervi è l’adattamento forzato che alcuni titoli hanno subito a “favore” di una trasposizione a più ampio respiro, a maggior ragione quando un titolo o una saga poggiava fino a quel momento le sue fondamenta su delle evoluzioni di trama molto fitte e non distribuite a bocconi. Un esempio lampante è insito in Metal Gear Solid V, sin dall’annuncio del cambio di genere mi fece storcere il naso, rivelandosi pad alla mano in parte un mero contentino a bambini annoiati, con scenari desertici o alberati totalmente privi di attività da fare, se non per qualche accampamento da liberare o collezionabile da raccogliere, situazione che cambiava drasticamente quando il gioco “tornava” a fare il Metal Gear Solid tradizionale raggiungendo picchi altissimi in alcune missioni ad alto impatto emotivo . Un altro open world che sa tanto di occasione sprecata è la trasposizione videoludica di Mad Max, che presentava alcune trovate di trama interessanti a fronte però di un mondo di gioco troppo spoglio con attività ripetitive che mi hanno stancato dopo qualche ora.

Evoluzione coerente

Dando per assunto che ciò appena esplicato è riferito a degli esempi in cui la natura di un brand o di una storia è stata snaturata in favore di un esperienza peggiore della prima versione, assistiamo all’esatto opposto quando un brand propone un approccio “più ampio” rispetto al passato; è il caso di God of War, capitolo che ha visto stravolgere il suo concept in maniera assolutamente positiva. Anche non trattandosi  di un open world nel senso più assoluto del termine è interessante valutarne la commistione tra componente “a più ampio respiro” e quella narrativa che non viene (quasi) mai interrotta, anche grazie ad una trovata di design notevole rappresentata dalla presenza di Mimir, che completa l’universo narrativo in maniera coerente e divertente.

Dopo aver passato la vita a completare missioni secondarie su missioni secondarie girovagando per i vastissimi (e bellissimi) mondi più disparati, il tempo è ahimè l’ultima discriminante che mi allontana dal più avventuriero dei generi; tremo infatti, quando leggendo le recensioni vengo a scoprire di una longevità della narrativa principale di venti o trenta ore, che rappresentano ormai un tunnel troppo difficile da attraversare, se non in svariate settimane di micro-sessioni di gioco.

In definitiva però, mi sento di spezzare una lancia a favore di chi gli open world li ama, perché le opere degne di nota esistono anche se si contano sulle dita di una mano, perché infondo l’ultimo doloroso motivo è che un videogioco della portata di Breah of the Wild ahimè non posso permettermelo se non per piccoli bocconi.

Alla luce di tutte le straordinarie avventure ormai alle spalle, ciò che mi piacerebbe vedere da qui in avanti sarebbero prima di tutto delle opere realizzate con cognizione di causa, dove l‘open world è strettamente funzionale all’obbiettivo di ciò che lo sviluppatore vuole realizzare, e non soltanto il risultato di una sottomissione creativa in favore di una massa di pulcini sbraitanti.

Voi cosa ne pensate? Siete amanti a spada tratta dell’open world o avete una visione diversa? Raccontatecelo nei commenti!